医用塑料向高端迈步

微创手术用塑料器械

微创手术近年来在国外非常盛行，但微创手术对使用的器械有很高的技术性能要求。例如微创手术器械由多个部件装配而成，而这些塑料制部件每件重量仅1mg，这对模塑工具提出了极高的要求。尤其是植入型微创塑料器械，仅原料成本即高达每公斤0.6万~4万美元。植入腹腔或胸腔中的微型器械产品的精密度达±0.001~±0.0001英寸,而且必须经得起严酷的生理环境考验(如热量、酸碱度等等)。它还应保证具有一定体内工作寿命。微型植入式器械所用塑料材料均为生物相容性好和具备生物降解性的新型高分子聚合物。微创手术器械和微型植入式器械将成为今后几年全球医疗器械市场的畅销产品。

灵巧塑料制成的人工耳

澳大利亚墨尔本市“生物耳研究所”利用一种名为Polypyrrole的新型高分子聚合物材料，制成了一种新型仿生耳。澳大利亚研究人员将其命名为Bionic Ear。据介绍，新型塑料材料Polypyrrole不同于其它高分子聚合物之处在于：具有导电性。科学家将其加工成人工耳后，可将耳廓收集到的周围振动源传来的声波转化成微弱电流，再通过“毛细胞”(即听细胞)经由听神经传送至脑内，并转化成声音。据介绍，澳大利亚科研人员新开发的仿生耳Bionic Ear使用一节体积小巧的高性能锂电池供电，其声音效果优于现有各种数字式助听器。

据国外报道，澳大利亚生物耳研究所正在与美国约翰?霍普金斯大学合作，开发一种可帮助受损脊柱神经束细胞生长的新型塑料器械产品。据研制者介绍，这是一种微管形塑料器械，表面涂有NT3物质(一种新开发的神经细胞生长剂)，将该器械通过手术植入受损的脊柱内腔，可促进神经细胞生长，使断裂的脊柱神经束恢复原状，从而可使因车祸或高空坠落等原因而瘫痪的病人重新站立起来。

特富龙膜的新应用

目前，国际医疗器械行业的趋势是：微型电子医疗器械的用途日渐普及。如心脏起搏器、胰岛素泵等等。但这类植入式电子医疗器械产品均需由电池驱动，而各部件之间必须严格绝缘，否则一旦漏电会造成器件失灵，无法工作，最终危及病人生命。美国研究人员发现：一种上市已有半个世纪之久的氟塑料“聚四氟乙烯”(即特富龙)可作为出色的绝缘用塑料薄膜，用于植入式电子医疗器械类产品中。薄如蝉翼(0.025mm)的特富龙薄膜绝缘强度可达260KV(该材料最高绝缘强度可达6500KV)。美国公司已将特富龙薄膜成功用于植入式电子医疗器械中，作为一种高性能绝缘材料。

国外正在研制的新型塑料医疗器械产品还有很多种，如德国GE塑料公司开发的有12种用途的电子手术用塑料笔(12 uses-EZpen)、塑料制电子麻醉机、治疗“烧心症”(胃酸反流)的新型植入式塑料器械新产品。美国AGY公司新近研制成一种适合牙科器械或矫形外科器械使用的新型玻璃纤维材料，它实际上是一种高分子聚合物-HPB，将其制成器械类产品后植入体内可工作30天以上。